Когда вы запускаете систему, он автоматически создает окно рабочего стола (desktop window). Окно рабочего стола - определяемое системой окно, которое окрашивает фон экрана и служит ядром для всех окон, отображаемых всеми прикладными программами.

Окно рабочего стола использует точечный рисунок, чтобы прорисовывать фон экрана. Узор, создаваемый точечным рисунком называется обоями рабочего стола (desktop wallpaper). По умолчанию, окно рабочего стола использует точечный рисунок из файла .BMP, который определен в системном реестре, как обои рабочего стола.

Функция GetDesktopWindow возвращает дескриптор окна рабочего стола.

Прикладная программа конфигурации системы, типа аплета Панель Управления (Control Panel), изменяет обои рабочего стола, используя функцию SystemParametersInfo при помощи параметра wAction, установленного в SPI_SETDESKWALLPAPER и параметра lpvParam, определяющего имя файла растровой картинки. Затем SystemParametersInfo загружает точечный рисунок из заданного файла, используя его, чтобы окрасить фон экрана, и вводит новое имя файла в системный реестр.