Далеко, далеко
Степь за Волгу ушла,
В той степи широко,
Буйно воля жила,

Часто с горем вдвоем,
Но бедна да вольна,
С казаком, с бурлаком
Там водилась она.

Собирался толпой
К ней отвсюду народ.
Ради льготы одной
От лихих воевод,

От продажных дьяков,
От недобрых бояр,
От безбожных купцов,
Что от лютых татар.

Знать, в старинный тот век
Жизнь не в сладость была,
Что бежал человек
От родного села,

Отчий дом покидал,
Расставался с женой
И за Волгой искал
Только воли одной.

Только местью дыша,
И озлоблен и лют,
Уходил в чем душа,
Куда ноги снесут.

Уносил он собой,
Что про черный про день
Сбереглось за душой, -
Только жизнь да кистень,

Что отнять не могло
Притеснение: нож,
Да одно ремесло –
Темной ночью грабеж.

И сходился он с ней,
С вольной волею, там,
И, что зверь, на людей
Набегал по ночам.

По лесам на реке
Не щадил никого
И с ножом в кулаке,
Поджидал одного:

Чтоб какой ни на есть
Стенька Разин пришел,
На расплату, на месть
Их собрал и повел.

И случалось порой,
Появлялся средь них,
Где-нибудь за рекой,
В буераках глухих,

Наставал удалец,
Словно божеский гнев,
Подымался, что жнец
На готовый посев.

<…>

Я видал этот край,
Край над Волгой-рекой,
Буйной вольницы рай
И притон вековой, -

Край, откуда орда
Русь давила ярмом,
Где в былые года
Жил казак с бурлаком;

Где с станицей стругов
Стенька Разин гулял,
Где с бояр да купцов
Он оброки сбирал;

Где, не трогая сел,
По кострам городов
Божьей карой прошел
Емельян Пугачев.