Жесткий диск ( hard disk) хранит и обеспечивает относительно быстрый доступ к большим объемам данных. Он состоит из многоярусного пакета жестких дисков, каждый из которых хранит данные в электромагнитных концентрических кругах, или дорожках (tracks). Каждый жесткий диск имеет две магнитные головки, по одной с каждой стороны жесткого диска, которые читают или пишут данные, когда диск вращается. Привод жесткого диска (hard disk drive) управляет установкой положения (позиционированием), чтением и записью жесткого диска.
| Обратите внимание! на то, что то магнитные головки всех жестких дисков позиционируются в комплекте. |
Наименьший адресуемый элемент дорожки называется сектор (sector). Цилиндр (cylinder) определяется как набор дорожек, которые появляются в одном и том же месте каждого жесткого диска. Например, ниже показана схема диска с четырьмя жесткими дисками. Цилиндр X состоит из восьми дорожек (дорожка X с той и другой стороны каждого жесткого диска).
Жесткий диск содержит один или несколько логических областей называемых разделы диска (partitions). Разделы создаются, когда пользователь форматирует жесткий диск. Создание нескольких разделов на диске создает видимость наличия отдельных накопителей на жестких дисках. Например, жесткий диск с одним разделом обычно содержит диск C:. Жесткий диск с двумя разделами обычно содержит диски C: и D: . Наличие нескольких разделов на жестком диске могут облегчить управление файлами или обслуживать нескольких пользователей.
Для получения дополнительной информации о разделах диска, смотри статью Тома и разделы диска. Информацию о том, как управлять дисковыми устройствами, смотри в статьях Управление диском и Справочник по управлению дисками.