Контекст устройства (device context) - это структура, которая определяет набор графических объектов и связанных с ними атрибутов, а так же графических режимов, которые влияют на  устройство вывода. Графические объекты (graphic objects) включают в себя перо для черчения линий, кисть для окраски и заливки, растровый (точечный) рисунок  для копирования или прокрутки частей экрана, палитру для определения набора доступных цветов, регион  отсечения и другие операции, и пути для операций раскраски и рисования. Остальная часть этого раздела поделена на следующие три области.